雪豹。雪豹進食的動作微微一頓，卻沒有拒絕，它舌頭一卷，把東西都吃了進去。

得逞的伊芙琳笑了起來：“你不介意啊？”

它不說話。

可是仔細想想，它連垃圾堆也鉆過，就吃一點人類剩下的面包片，有什麽可介意的呢？

吃完飯後，伊芙琳收起用過的盤子，把自己的手清理幹凈。她跪在地毯上，開始幫雪豹換藥。邪惡生物的恢覆能力確實一流，它早已不流血了，有些細小的擦傷甚至開始結痂，指尖下的皮膚微微發著熱。

傷口愈合會引起升溫，發燒了也會顯得燙。伊芙琳看著雪豹的眼睛問：“你還難受嗎？”

它呼嚕了一聲。

“難受的話，就眨一下眼；不難受的話，就眨兩下。”

雪豹凝視著伊芙琳，藍眼睛慢慢地閉上，再睜開，然後又重覆了一次。它虹膜的藍色調太冷了，像藏了一整個冬天。但是，伊芙琳想，不難受了就好。

她終於知道知道該怎麽跟它交流了。

伊芙琳換了個地方，找到尾巴上的傷處，照例檢查了一番。它還是斷的，但骨節摸起來的感覺比昨天又好了一點點，仿佛在一夜之間，所有細小的碎骨頭到找到了正確的位置。

雪豹輕慢的呼吸聲從前方傳來。她問：“你的尾巴自己也在痊愈？”

它眨了一下眼。

“所以接下來這幾天，我是不是最好避免碰到它？”

它再次眨眼。

伊芙琳有些發愁：“如果不碰到尾巴的話，我該怎麽處理你後腿上的鎖鏈呢？”

雪豹沒有出聲。

“不過反正它不影響你的行動，而且你也不急著把它拿下來，對嗎？”

它又眨眨眼。

伊芙琳說：“那就好。”

然後她沒有再說話，雪豹也陷入了沈默，房間裏只剩下舒緩的呼嚕聲。

魔法師的一天並沒有什麽特殊的，如果不想做研究的話，伊芙琳就去看書看報，隨便打發時間。受傷的雪豹同樣需要充分的休息，它躺在地上，一動不動，就連打呼嚕也斷斷續續的，聽起來卻很柔和，仿佛是一池溫泉水，慢悠悠地吐出幾個泡泡。

今天的報紙上同樣充斥著無趣的文章，唯有一條讓她多看了幾眼。一個行走在南北之間的放貸者聲稱自己在路過赫伯特山脈時遭受了野獸的突襲，一只灰白色的長毛畜生忽然出現，將他按倒在地，爪牙撕扯開皮衣。商人以為自己將迎來死亡，野獸卻只叼走了一塊石頭，就消失在風雪中。

有趣的是，自從失去了那塊石頭之後，他的良心就再也不會沈甸甸地令自己不安了。他搶劫財產，販賣奴隸，征服，奴役，掠奪，殺戮，雙手沾滿了血和骯臟的東西，最終白手起家，建立了一個了不起的商業奇跡。

報紙歌頌商人，伊芙琳打了個呵欠。她坐在搖椅上，忽然又無心閱讀了。雪豹柔軟的胸腹因呼吸和心跳而起伏，蓬松的毛發也隨之微微顫動，像山巒上被風吹過的麥子。

它睡著了。

那她也補個覺吧。伊芙琳無聲無息地從椅子起來，走上樓梯，在床上躺下。

黑壓壓的烏雲逐漸在窗外堆積，像暗夜裏翻滾的浪潮。一道閃電乍然亮起，隨之而來的，是一連串轟隆隆的雷聲。補眠就需要這種涼快的天氣，伊芙琳舒展了一下身體，控制著魔力，讓暴雨傾盆而落。

她拉起薄被，在鼓點一般的雨聲中墜入夢鄉。

又是那間城堡。窗外只有一片茫茫的雪原，太陽斜掛在地平線上。她在熹微的晨光中走下樓梯，撥開蛛網和浮塵，從二樓走到大廳裏。

“有人嗎？”

她的嗓音在空蕩蕩的城堡裏回響，雪豹、長笛、和小布谷鳥都不知所終。

聽不到回應，伊芙琳便直接開始探索。她走進地下室，小床上蒼白的骷髏骨架用一雙黑黢黢的眼眶沈默地與她對視。每次經過餐桌的時候，都有食物出現在盤子裏，卻無人享用。她重新踩著樓梯，回到二樓。長廊斑駁的墻面上殘留著掛畫的痕跡，只剩下一根又一根孤獨的釘子被時光銹蝕。

她推開了許多間房門，多數是空蕩蕩的臥室，還有少數幾間功能房。書房裏沒有書，白墻被陳舊的血跡和煤灰弄臟了，墻角的壁爐呈現出坍塌的模樣。另一個小房間裏的動植物標本卻被保存下來，甚至多了幾具半腐的屍體。還有一個空蕩蕩的房間，裏面什麽也沒有。伊芙琳站在門口往裏望，卻總覺得自己理當聽到布谷鳥鐘報時的聲音。

這只是一棟破敗滄桑的城堡，她卻覺得自己仿佛回到了睽違已久的故鄉。原來她這些年在為自己建家時，追求的模版原型就是這樣。

女魔法師慢慢地走上樓梯，來到閣樓。低矮的屋檐使得她不得不彎著腰。閣樓中央空空蕩蕩的，仿佛缺了點什麽。她想，她可以在這裏布置一盞燈。

就用那盞回憶之燈吧。

伊芙琳退出閣樓，在夢裏舉起雙手，魔力像風一樣湧動。她拓印著城堡的每一處細節，把它牢牢地鐫刻在自己的記憶裏。

夢境之外，她的魔力也同樣傾瀉而出，洶湧浩蕩，如同一條河流。伊芙琳自上而下地修正著自己的房子，用魔力把它沖刷成最理想的模樣。比夢裏的新一點，溫暖一點，去掉被遺棄的痕跡，填補上屬於她的溫暖的氣息。

她的閣樓從此多了六面落地窗，以後不論從哪個方向，都能看到回憶之燈的光芒。二樓有了一走廊的空臥房，雪豹不必再蝸居於地毯之上。書房目前還是空的，但沒關系，對她而言，買絕版書也不是什麽難事。

伊芙琳控制著魔力，小心翼翼地繞過了沈眠的雪豹，修葺完大廳。在布置地下室的時候，她安放好小床之後，猶豫了很久。

魔力變幻出來的骷髏，終究不是真正的骷髏。她在夢裏跪坐在地上，輕輕地碰了碰它的手指。

它的骨節上結了一層薄冰，被她的體溫暖過之後，就融成了水。

“對不起。”伊芙琳說。

她也不知道自己為什麽要道歉。

最終她揮了揮手，在自己的小床上擺了兩個玩偶。一個是精致秀美人類女孩，一個是憨態可掬的幼年雪豹。他們依偎著彼此，親密無間，仿佛連生命也隨之連結在了一起。

沒別的意思，只是作為裝飾。

可是還是少了點什麽。伊芙琳站在夢裏的地窖中央，感受著指尖的涼意，忽然醒悟過來——

少了冬天。

於是夢境之外的暴雨停了，地上的積水逐漸開始凝結成冰。窗前來不及滾落的雨珠便成了晶瑩剔透的霜花，冰淩一條條地從屋檐上垂落。庭院裏郁郁蔥蔥的景觀樹變成了雪松，在一瞬間白了頭。

她蝸牛殼裏的莊園開始落雪。輕飄飄的雪像漂浮的棉絮，又像映著月光的白玫瑰花瓣。城堡的窗戶一扇扇關上了，只留一點透氣的縫。等氣溫降下來之後，壁爐裏也躥出了火苗。

伊芙琳從夢境中抽身，在被褥中醒來。在熱帶國度降雪並不是一件太輕松的事情，她站起身的時候，體驗到了輕微的眩暈感。

但壓抑不住的快樂蓋過了一切不適，她趴在窗前，對著玻璃哈了一口氣。玻璃開始結霜，她把那層霜當作一張白紙，在上面歪歪扭扭地描了一個笑臉。

雪豹對全新的城堡並沒有什麽特殊的反應，唯有下雪的時候，它才願意擡起頭，多看幾眼窗外。火苗在壁爐裏灼燒，它的眼眸卻依然是冷的，映不出一點溫暖的顏色。

她繼續照顧它，讀書看報，對著空白的墻和空白的桌子思考該買什麽擺設，從信鴿上收取來自教會的消息。

茲事體大，不死巫妖梅裏特·馬洛伊已離開赫伯特山脈，在南方露面。伊芙琳把紙揉成一團，漫不經心地丟進垃圾桶裏。

風燈上出現了陌生的回憶，幼年時代的她踩著漫天星光奔跑。

她並不記得自己曾經做過這樣的事，也不清楚燈面上的那個女孩要跑向哪裏。只是，伊芙琳想，我好像是有一塊很像隕星的石頭。

她在積塵的架子上找了很久，才看到它。那塊焦黑的石頭被裝在一個玻璃瓶裏，稍微晃一晃，就能撞出清脆的響聲。

真正的石頭就該這樣，可是她總有種奇特的期待，覺得下一秒，就能聽到溫暖細膩的笛音。

在接下來的幾天裏，雪豹逐漸康覆，尾巴能慢慢地甩起來，皮毛同樣恢覆了光澤。只是精神上依然懨懨的，呼嚕越打越多，睡眠時間越來越長。

就連空房間，它也沒有去使用。這只野獸安靜地臥在地毯上，就在那一片她最開始為它劃分出來的地盤裏。

伊芙琳盤腿坐在它身前，摸著它額頭上的

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